Belajar bahasa Inggris itu bagus, dan lebih bagus lagi memahami dan mengerti bahasa Indonesia dengan baik dan benar.

Saya sedang duduk di lounge bandara udara Soekarno Hatta berdampingan dengan seorang ibu dan bapak yang menyertai satu anaknya, perempuan  berumur kira-kira enam tahun. Saya mendengar ibu itu bicara kepada anaknya.

“Hei sweetie, what are you doing?”

“Just drawing mom, this is my new coloring book”

Melihat aktivitas mereka memakai bahasa Inggris saya tertarik untuk mengucapkan kekaguman saya kepada anak perempuannya.

“Pintar sekali anaknya bu.”        

“Iya pak, dia sudah memakai bahasa Inggris sejak di pra sekolah. Saya membiasakan memakai bahasa Inggris juga buat sehari-harinya.”

“Wah, bagus bu, bagus sekali,” kata saya.

Anak itu terlihat mendekat ke ibunya untuk menanyakan sesuatu.

“what is the meaning of this mom?”

Saya melihat apa yang ditanyakan oleh anak itu. Ia menunjuk sebuah kalimat yang ada di buku menggambarnya. Kalimatnya itu: Mentari itu mulai melirik dari ufuk timur disertai cahaya semburat jingga.

“Nah, inilah pak, “kata ibu itu sambil melihat ke arah saya sementara bapaknya disuruh menjelaskan apa yang ditanyakan anaknya tadi. “Saking terbiasanya dia memakai bahasa Inggris, bahasa Indonesia jadi lupa, he he he”

Saya melihat ibu tersebut tertawa bangga.

Saya benar-benar kurang paham, apa yang dibanggakan oleh ibu tersebut? Apakah ia bangga bawa anaknya fasih berbahasa Inggris sementara minim pemahaman bahasa Indonesia?

Bukan hanya sekali saja saya melihat fenomena seperti ini. Dalam obrolan bersama ibu-ibu lainnya mereka lebih membanggakan anaknya bisa berbahasa Inggris sementara mengabaikan bahasa Indonesia.

Ada satu persepsi bahwa “mereka lebih  yakin anaknya sukses bila menguasai bahasa Inggris”

Saya tidak mengatakan bahwa bahasa Inggris itu tidak penting. Itu sangat penting karena digunakan sebagai bahasa Internasional. Silahkan anak-anak anda mengenal bahasa Inggris sejak dini. Namun selain itu, bahasa Indonesia dan pemahaman bahasa yang baik dan benar tetaplah hal pokok yang tidak boleh dilupakan.

Bila semua generasi muda hanya menyelami dan menggunakan bahasa Inggris sementara mengabaikan bahasa Indonesia, bisa jadi bahasa Indonesia akan menjadi asing di negerinya sendiri.

Bahasa Indonesia bagi saya adalah bahasa ibu. Bahasa Tanah Air yang memang harus kita banggakan. Sebelum terlambat dan sebelum semua bagian yang bisa kita banggakan dari tanah air menjadi tersingkir dari tempatnya, sudah selayaknya kita sebagai orang tua memberikan edifikasi kepada penerus bangsa tentang pemahaman, pemaknaan, dan pemakaian bahasa Indonesia yang baik dan benar.

“Belajar Bahasa Inggris itu baik, namun lebih baik lagi memahami dan menyelami bahasa Indonesia lebih dari itu”

Salam Cerdas Indonesia!